Het verhaal van Flame Away
Flame Away is een VU-startup waarbij uitgebreid is samengewerkt met belanghebbenden om ervoor te zorgen dat Flame Away het levensreddende hulpmiddel wordt dat we voor ogen hadden. Hier is het lopende verhaal over Flame Away, hoe het tot stand kwam en met wie we het mogelijk maakten.
Heeft u thuis een brandblusser? En als het antwoord ja is, heeft u hem dan in de buurt als er brand is of heeft u hem weggestopt, ver weg als er brand is? Dat is de vraag die ons heeft gedreven om de Flame Away te ontwikkelen - Max Nijman
Onderzoeksfase
Flame Away startte in 2019 gedurende de minor Entrepreneurship aan de UvA. Tijdens deze minor werkte vier studenten, Thymen van Meenen, Tommaso Alboni, Samanta Vaivade en Max Nijman, aan het concept van Flame Away. Het team werkte met de UvA en diverse brandweerkazernes, met als resultaat dat Flame Away werd toegelaten tot het Demonstrator Lab in november 2019.
Het Demonstrator Lab is een incubator waar veelbelovende startups aan hun idee en nog belangrijker aan hun product kunnen werken, terwijl ze omringd worden door andere startups. Het demonstrator Lab, aan de Vrije Universiteit Amsterdam, bood ons lab- en kantoorruimte, waardoor we de mogelijkheid kregen de Flame Away te perfectioneren. Dankzij de zeer uitgebreide kennis van de mensen in het D'lab, hebben we veel geleerd over entrepreneurship; van wat beste supply chain is tot hoe je materialen het beste ontwikkelen kan. Ook boden de faciliteiten aan de VU ons een veilige omgeving om ons product op branden te testen onder verschillende condities, wat ons in staat stelde om effectiviteit van ons product te optimaliseren. Flame Away staat immers garant voor een betrouwbaar product, waar mensen hun leven mee kunnen redden.
We hebben ook nauw samen gewerkt met een aantal brandweerkazernes om te verzekeren dat de Flame Away effectief en veilig te gebruiken is. Zij hebben ons de afgelopen jaren gestuurd, geadviseerd en geholpen om ervoor te zorgen dat wij levens kunnen gaan redden met ons product.
Op 30 januari 2020 werd Flame Away verkozen als een van de finalisten uit een selectie van meer dan 25 startups van de minor Entrepreneurship. Hier hebben we Flame Away gepitcht aan investeerders en geïnteresseerden.
Ook heeft Flame Away meegedaan aan de Challenge Brandveiligheid, waar we de innovatieprijs wonnen en 2500 euro om ons te stimuleren het product verder te blijven ontwikkelen en perfectioneren. Deze prijs verzegelde de samenwerking met Woonzorg, Habion en Wooncompagnie. Flame Away mocht hun uitgebreide netwerk gebruiken om ons product te testen door mensen van alle vitaliteitsgroepen.
In de zomer van 2020 besloten Tommaso, Samanta en Thymen zich te focussen op hun studies en verlieten Flame Away. Max zette met veel enthousiasme de ontwikkeling van Flame Away voort.
In maart 2021 sloot Flame Away zich aan bij de We Make Change gemeenschap. Deze gemeenschap verbindt hoogwaardige vrijwilligers aan sociale ondernemingen. Gezien Flame Away ernaar streeft om brandveiligheid in de wereld te vergroten, was het een logische samenwerking. Samen met de geweldige vrijwilligers van Wemakechange gaat Flame Away zoveel mogelijk brandbewuster maken!
Om ervoor te zorgen dat de Flame Away gebruikt kan worden door mensen van veel vitaliteitsgroepen, heeft Flame Away een testdag georganiseerd bij SWZ Wassenaar. Hier hadden we een geweldige middag. Bewoners vertelden hun verhalen en wij stelden vast wat de meest effectieve kleuren en vormen zijn en testten hun gooivaardigheden.
Flame Away was geïncubeerd als een wetenschappelijk project bij de Vrije Universiteit Amsterdam bij het Demonstrator Lab aan de Vrij Universiteit en in samenwerking met de Universiteit van Amsterdam. Gezien we werkten met twee universiteiten, zaten we in een academische omgeving vol innovatie en expertise. Hierdoor hadden we toegang tot wetenschappelijke laboratoria en een groot aantal testfaciliteiten. We hebben de expertise van diverse professoren gebruikt, die het project altijd gesteund hebben. Het Demonstrator Lab gaf ons ook financiële middelen om ons product te ontwikkelen.
Markt fase
Nadat we geregistreerd waren bij de Kamer van Koophandel verlieten we deze geweldige academische omgeving. We startten productie van ons product niet lang hierna om ervoor te zorgen dat het product gelanceerd kon worden voor de feestmaanden. Het product werd op 21 oktober 2022 op de markt gelanceerd; de Flame Away was vanaf nu te koop op onze website en in een aantal winkels.
Publiciteit
2023 begon goed voor ons: Flame Away won de eerste prijs in de Philips Innovation Awards One pager compititie en we werden geselecteerd als een van de halve finalisten voor de Innovator Prijs. Door zijn werk aan Flame Away, werd Max Nijman genomineerd op de lijst van 50 onder 35 door het FD, die hem als een van Nederlands meest innovatieve ondernemers onder 35 jaar oud verklaarde en door MT/Sprout als een van de meest succesvolle ondernemers in de 25 onder 25 lijst van MT/Sprout. Ook werden we geïnterviewd door verschillende nieuwskanalen zoals Unity en BNR Zakendoen, waar we vertelden hoe Flame Away levens kan redden. Ook werden we genomineerd als een van de beste design en design producten van Nederland door de James Dyson Awardsen werden we geselecteerd als een van de meest innovatieve bedrijven in Nederland door de KVK Innovatie Top 100.
Flame Away heeft ook verscheidende vakbeurzen bijgewoond: we stonden op de Maison et Object en de Trade Mart beurs en zullen later dit jaar ook te vinden zijn bij Trendz en Showup. Dit stelt ons in staat om ons netwerk uit te breiden en te onderhouden.
In mei zijn we uitgebreid naar Frankrijk, met de hulp van onze stagaires, Clémence, Lucie and Anaëlle. We verkopen nu ook de Flame Away in Frankrijk en daarmee vergroten we brandveiligheid in een groter gebied.
Ons team
Max Nijman
Directeur
Ik ben Max en ik werk fulltime aan Flame Away en doe ook een master Life Science and Technology in Delft. Ik werk aan Flame Away omdat elk jaar sterven er teveel mensen door branden. Flame Away wil de brandveiligheid van mensen vergroten door ze te informeren en ze een snel te gebruiken hulpmiddel te geven. Op deze manier kunnen we levens redden, wat mij drijft om elke ochtend op te staan en mensen Flame Away te brengen.
Hibelice Saeta
Communicatie Adviseur
Mijn naam Hibelice en ik ben een aankomend vierdejaars communicatiestudent. Afgelopen studiejaar heb ik stage gelopen op het gebied van interne communicatie en mijn minor in ondernemerschap afgerond. Ik ben nu klaar voor mijn volgende uitdaging: brandveiligheid vergroten onder huishoudens. Als communicatieadviseur bij Flame Away houd ik mij onder andere bezig met social media,
trade shows and setting up the communication strategy.
Interns
Clémence Terle
Intern International Trade
My name is Clémence Terle, I am 18. I am originally from France and I am currently studying international business in Toulouse where cultural relations and marketing are at the heart of my studies.
I will be working for 2 months at Flame Away as an intern, during which time I will be translating documents into French and contacting potential clients/distributors to initiate conversations and negotiations.
Anaëlle Yarde
Intern International Trade
I am a French student in international trade. I have the opportunity for a period of 2 months to do an internship at Flame Away which will allow me to develop my knowledge in the field of trade and the sale of innovative products.
It is important for me to do my internship at a company which aims to raise awareness of fire accidents.
I like to push my boundaries with sports and clear my mind by drawing and reading.
In the future, my main goal is to enter a business school and play a part in humanitarian projects.
Lucie Thiery
Intern International Trade
My name is Lucie and I am a French student in international trade, I will do an internship for 2 months in Flame Away to find potential clients.
I chose Flame Away because I think the concept and design are unique and I want to help export the product to French-speaking countries like mine.
Vrijwilligers
Maria Inês Rodrigues de Sousa Varajão
Legal advisor
My name is Maria de Sousa Varajão. I am from Portugal and had the opportunity to live and study in the United Kingdom for three years. I am currently finishing my master’s in international law and international relations while working at the Embassy in Namibia. I am very passionate about international law and humanitarian causes and hope to find more projects like Flame Away to contribute to.
Srishti Katyayan
Legal advisor
A Qualified Indian lawyer with an Advanced Master’s in Intellectual Property and Knowledge Management from Maastricht University. She is passionate about IP, fond of trying new cuisines and believes in helping to foster a better and safer environment.
Andreea-Nicoleta Alistar (Floroiu)
Social media responsible
With the experience of over 10 years in sales and retail and a degree in marketing, I am in the process of changing careers to become a digital marketer. I am excited to work with Flame Away to raise awareness online on the importance of domestic fire prevention. A unique, innovative, and easy-to-use product like Flame Away can assist us and give us the confidence to handle fire incidents at the right time and place.
Dayana da Barca
Legal advisor
I am a Commercial Law graduate currently living in Lisbon, Portugal. I am most passionate about exploring topics related to contracts, labour law and dispute resolution.
It thrills me to look for creative and strategic solutions for clients whilst challenging my critical thinking skills. I strive to find endeavours rooted in values that I live by and that create a positive impact in communities.
When I am not busy with work, you can find me reading about politics, and fashion or presenting a cooking show in my kitchen.
